一軒の家を維持するのは大変です(05-10-28)[s]

10/26に戴いたメールを拝読しながら、「ごもっとも、ごもっとも」とうなずいておりました。

奥様の病院ままでの往復だけで３時間。　そして病院でのお見舞いに３時間。　それを週３日繰り返されるのですから、それだけでフルタイムの日課ですね。　

そして言われるように、一軒の家を持っていると、そのメインテナンスだけでも、やはりフルタイムの時間と注意を必要とするはずですね。　モントリオールでは、冬は雪かきという、心臓に悪い仕事が待っていました。

私なんか、今、借りているというか、ハウスシットしているようなものですが、それでも屋根の補修、芝生の手入れ、ペンキ塗りとか、いろいろ気を使います。　カナダの家は、普通３００坪ぐらいの敷地ですが、この家には車庫がありませんので、その分だけ、芝生が広くなっています。

３０年前移住してきた頃は、芝刈りというと、日本からの移民の仕事でした。　よく言えばガーデナーですが、要するに芝刈りです。　他に能の無い人で、英語ができなくても、「日本人のガーデナー」と言えば、仕事があったのです。　私も、他の日本人から、「お宅もガーデナー？」と訊かれたことがあります。　毎日地下室でタイプライターを叩いていて、青黄色い顔をしているのに、どうしてそんな事を訊くのだろうと思いましたが、日本人のステレオタイプだったんですね。　

庭師でなければ、漁師。　この顔色の悪い日本人に向かって、「君は漁師かね」と訊くカナダ人もいました。　大きな図体で、押し出しだけで圧倒されそうな感じ。　そこで「貴方は何の仕事？」と訊ねたら、「日産に勤めている」と言います。　途端に、図体がしぼんでしまったように思えました。

ところがそれは３０年前の話。　８年前にバンクーバーに戻ってきたら、様子が大分変わっていました。　昔は中国人や日本人は二等市民。　それが今度帰ってきたら、まわりはミリオネアの中国人の豪邸ばかり。　香港や台湾からのニューカナディアンです。　敷地いっぱいに建てた住宅は、７寝室、５浴室、３～４台の車庫つき。　そしてその庭の芝を刈っているのは白人の男達です。　

私はしがない年金生活者ですから、人を雇って芝を刈るなんてとんでもない。　そう思っていたのですが、７０を越えると、きつくなってきました。　そこで近所にならって芝刈りを頼むことにしました。　春から秋まで、１０日置きに、白人の青年が来て、手入れしています。　おかげで、身体も心も楽になりました。

１２月には１寝室のアパートに移ります。　昔、駐日英国大使だった人が、リタイアして、ロンドンで２寝室のフラットに入ったときいて驚いたのですが、カナダの前首相も、最近リタイアしたら、２寝室のコンドミニアムに移りました。　私だったら、屋根裏か地下室の小部屋が分相応の所です。

しかし、アパートに入れば、住居の維持に手がかからないし、暖房費も家賃のうち。　警備保障も寄付のお願いも心配無用。　今よりもっと気楽に暮らせると、楽しみにしています。

完璧主義者、つまり引き延ばしの常習者については、別なメールで考えてみましょう。
(05-10-28)