「かごしまNOW,ありがとうございました」(06-01-11)[S]

薩摩大使閣下

かごしまNOWの数々、今日頂戴しました。　思ったより早く届いたので驚いています。　郵送の手間をおかけしてすみません。　感謝しています。

鹿児島でもこの冬は雪に見舞われたのですか。　小学校の時、初雪に、校外に皆で出かけて、それこそ「転ぶところまで」走り回った情景を懐かしく思い出されます。

今年は、裏日本の豪雪が大変なようですね。　こちらのニュースでも伝えられています。　ここは雪の代わりに、恵みの雨がたっぷりなので、海岸の散歩もまだしていません。

貴兄は、友人とのお付き合いがあって、よいですね。　私にはそういうチャンスはありませんが、日曜日に教会の台所に集まってくる人達が、皆さん日本語を話します。　イラン、フィリピン、マレーシア、アメリカからやってきた人達ですが、中でも一番よく働いてくれる人が５０才のイラン人男性。　千葉や埼玉に５年いたそうですが、３Ｋの境遇で、苦労したことでしょう。　日曜の朝は、６時半に、ベーカリーにパンを取りに行ってくれ、お蔭で教会の人達もタダで町一番の上等のパンが貰えます。　ベーカリーが土曜日の売れ残りを寄付してくれるのです。

もう一人よく手伝ってくれるのがアメリカの領事。　床にしゃがみこんで、パン屑を塵取りに掃き集めてくれます。　ハーバード出の若いエリートで、流暢な日本語を話しますが、大きな身体を小さくして、いつもへりくだった物腰と話し口調で、将来の大物になりそうです。

日本人の女性もよく手伝ってくれますが、そのハズバンド達は手を出しません。　私は大体毒見役です。

もう一人、よく台所に入ってきて、私に話し掛けてくれる老人がいますが、元中東や東南アジアで大使を勤めた人。　東京のカナダ大使館にも居て、少し日本語を勉強したというので、こちらも出来るだけ日本語を使って話します。

しかし、教会はエリートだけの集まりではありません。　神学生、医学生、法学生はインテリですが、あらゆる民族の人が１０００人ほどやってきて、その背景や職業も様々です。　私にはソーシャルスキルがありませんから、台所に逃げ込んでいるわけで、これでは友達ができるはずがありません。　英語ができないフリをして、ますます退嬰的になっています。

ですから、Ｅメールが一番の友達です。