正月風景 (2008/01/03)[s]
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カナダの正月は日本より遅れますから、今夜が3が日の終わったところ。　日本のお正月は好天気だったそうですが、バンクーバーは灰色の空。　でも冬至が過ぎて、朝明るくなるのが早くなり、夕方暮れるのも時間が少しずつ延びてくるので、気分も明るくなります。

元日は、アパートから一ブロックのところで、「ポーラーベアディップ」という寒中水泳が行われます。　私もカナダへ来て34年。　今年初めて群衆に混じって見物しました。　海中に飛び込むのは数百人でしょうか。　勿論若い男性が多く、水着姿のヤンクレディ、銀髪のお年寄り、それに子供も加わっていました。　寒そうでしたが、結構エンジョイしている風でした。。

やじ馬は一万人か二万人いたでしょうか。　私が行った時は背の高い群衆の壁に阻まれ、実際に飛び込むところは見られなかったのですが、後で夜のニュースで改めて見ることができました。

昔はよくＮＨＫや民放から真夜中に電話がかかってきて、「カナダのお正月風景は？」と訊ねられたものです。　ディレクター達は、世界中どこでも元旦は日本のように盛大に祝うものと思い込んでいるのかもしれません。　しかし中国人の正月は違いますし、ユダヤ人の正月も別な日です。　ここは多民族の国ですから、それぞれの民族が違う暦を使っているので、1月1日に祝うのは日本人ぐらいのものでしょうか。　普通のカナダ人は、「長いクリスマスのホリデーも終わって、いよいよ明日から仕事か」と醒めた気持ちになる日です。

しかし大晦日は盛大に祝います。　華やかな花火が夜空を飾る所もあり、教会で年を越す礼拝も真夜中の12時ピッタリに牧師のメッセージが終わります。　ニューヨークのタイムズスクエアの光景は有名ですが、ロンドンのトラファルガースクエアに立つネルソン提督の像の下の噴水に飛び込む若者達もいました。　真夜中になれれば誰でもキッスをしていいそうですが、私にはそんな好運は巡ってきませんでした。

お正月はやはり日本が最高ですね。